Sobreviviendo en la era digital . . . o algo por el estilo
Parece que nuestros [sarcasmo]graaandes amigos en Microsoft[/sarcasmo] quieren ayudar un poco a sus usuarios a sobrevivir en las interminables marañas de lo que es Internet, y sobre todo a proteger a sus hijos, que no entiendo cómo se las arreglan para terminar involucrados con sadomasoquistas de 42 años que cargan alambre de púas debajo de la ropa mientras deciden ir a buscarlos alrededor del mundo.

Pero primero, dicen, no se puede proteger a los niños si no se entiende lo que dicen, si el padre no comprende su idioma de "leetspeak". Así que tienen un primer para entender el "computer slang". Ahora, si un niño está usando leetspeak así, creo que lo mejor para la humanidad es dejarlo ser consumido por los carroñeros. Un bien para la comunicabilidad universal, supongo.

Pero hay que entender también la forma como usan el instant messaging, como el Yahoo! Messenger o el MSN Messenger que son tan ubicuos. Según un artículo que han publicado en MSNBC, los padres deben saber entender lo que monitorean del uso de sus hijos del Internet para asegurarse de que no se involucren en "comportamiento inapropiado" -como el asunto de los sadomasoquistas, o peor aún, ¡peor aún!, piratería de productos Microsoft-. El artículo termina con una serie de recomendaciones de seguridad para varias edades, que básicamente pasan por "intervén la privacidad de tu hijo y no dejes que haga nada sin que tú lo sepas".

Pero para aquellos padres cuyos hijos estén socializando también a través de los Massively Multiplayer Online Games (MMOs), también hay un primer para entender la dinámica de los grupos que ahí se forman, y sobre todo el lenguaje que utilizan. Con glosario y todo, y la cara de un tremendo zoquete sonriendo ante su computadora. Not that there's anything wrong with it . . .

Y finalmente, para los padres que recién se aventuran a entrar en el mundo de la socialización digital, una introducción a las reglas generalizadas de la netiqueta (que en verdad muchas, muchas más personas deberían conocer), una especie de netiqueta para dummies, para que no se encuentren con malos ratos a la hora de entrar por primera vez al salón de chat.

En fin, qué bueno que podemos agradecer a Microsoft por educarnos acerca de las dichas de intervenir en la privacidad y de depender de software de monitoreo para encargarse de la crianza de los niños. Odio el NetNanny y todas esas huevadas, me parecen un pésimo sustito para comunicación real, y en fin, es sólo una manera más de tener a quién culpar cuando un chico psicópata decide salir a la calle y matar a tres policías. Uy sí, porque uno de millones que juegan el mismo maldito juego (GTA: Vice City) lo hacen, tiene que ser culpa del juego, no del chico psicópata, ni de sus padres, no, eso ni hablar, tenemos que tener alguien externo a quién culpar.

Y el leetspeak es ridículo, tanto así como Microsoft y sus supuestas buenas intenciones. Personalmente me parece más un asunto de "no dejes que tu hijo baje Kazaa porque destruye nuestro profit". ¡Por favor, alguien piense en las ganancias . . . digo . . . en los niños!

Si en verdad quieren conocer el submundo de los jóvenes y de los gamers, lean Penny Arcade. Es un poco (léase, totalmente) más auténtico que contenido prefabricado para ser políticamente correcto.



Más más más... - posted by Eduardo @ 2:21 p. m. (0) comments

 
Hitchhiker's Guide to the Galaxy - la película
La película de la famosa novela de Douglas Adams, "Hitchhiker's Guide to the Galaxy", llega a las pantallas, por lo menos en EEUU, el 28 de abril. La HHGTTG es la primera parte de la trilogía en 5 partes del mismo nombre, libros que estuvieron a su vez basados en los guiones originales de la misma saga emitidos a través de la BBC en Gran Bretaña. En fin, si no conocen la saga, tienen que leerla, u oírla, o al menos esperar la película, es demasiado excelente.

En todo caso, en la página principal de Amazon.com está ahora disponible el segundo trailer para la película (el primero era sólo un teaser), que deja ver cosas muy buenas para cuando finalmente sea lanzada. Claro, verlo en Amazon es una basura, la calidad es demasiado pequeña en una ventanilla maldita, pero en fin, es mejor que nada.

Ah, y para los no enterados, en la historia se descubre definitivamente cuál es la respuesta a la vida, el universo, y todo.

Más más más... - posted by Eduardo @ 10:11 p. m. (1) comments

 
Lupercalia
En la época del imperio romano, había a mediados de febrero (cuyo nombre viene del latín februare, de purificar) el rito de fertilidad de Lupercalia: los sacerdotes del dios Fauno se vestían con pieles de cabra, sacrificaban animales y luego perseguían a las mujeres de Roma por entre sus calles, azotándolas con látigos hechos a partir de las pieles de los animales sacrificados para el dios. Las mujeres se entregaban a la celebración de vino y lujuria, por la creencia de que ser tocadas por el látigo les brindaría fertilidad durante el año. Eran tiempos felices.

Hacia el final del imperio romano, Constantino se convirtió al cristianismo y con él a todo el imperio, el elemento faltante para el surgimiento generalizado del cristianismo. Parte de ese surgimiento incluía, eventualmente, la extirpación de los cultos paganos y sus ritos y su reemplazo por ritos más cristianamente correctos. Así, por ejemplo, la fiesta del solsticio de invierno, Saturnalia, fue reemplazado por la fiesta la Natividad. Así, también, el festival de Lupercalia fue reemplazado por el día de San Valentín, un día para celebrar el amor entre las parejas, consagrado a San Valentín por una variedad de leyendas que se le atribuían. Desde 1969, sin embargo, el día de San Valentín no es una festividad oficial dentro del calendario católico.

Así que quizás sea una de esas manifestaciones culturales camaleónicas que adoptan el ethos de turno. La celebración de la fertilidad en los tiempos "paganos", la celebración del ascetismo romántico y sexual cristiano a partir de la edad media, y hoy en día . . . ¡REGALOS! Sí, damas y caballeros, sientan la presión de la sociedad de consumo y enfrente su total falta de sentido común si no derraman sobre su pareja flores, chocolates, joyas, finas telas, especias de oriente, lujosos paseos, en fin, todo aquello que el criterio Hallmark para celebrar las fiestas pueda dictar. ¡Demuéstrele a su pareja que la quiere! Y claro, eso sólo se puede demostrar con diamantes, eso lo sabemos todos.

Muchos se han quejado ya de la naturaleza eminentemente machista (o feminista o lo que sea) de la fiesta, por celebrar tan sólo, o por lo menos mayormente, regalos de parte del hombre hacia la mujer (por lo menos dentro de las relaciones heterosexuales). En respuesta, muchos hombres se han rebelado y juntos tratan de instaurar y difundir el Steak and BJ Day. El nombre lo dice todo, los interesados pueden apuntarse para el 14 de marzo de cada año.

Más allá de eso, me zurro en San Valentín. Preferiría revivir el Lupercalia en cualquier momento, sobre todo ahora que se celebra "el día del amor y la amistad", con la cláusula adherida como un vano intento de inclusión para todos aquellos que se sienten triste y solitariamente desplazados por la naturaleza del día (ego incluido), y bueno, para que de alguna manera se vean obligados a participar dentro de todo el aparato consumista que se desata específicamente para este día. Expandir el mercado objetivo, le llaman.

¿El amor en la posmodernidad? Aparentemente, hoy día, un energy drink para el capitalismo.

Más más más... - posted by Eduardo @ 5:51 p. m. (0) comments

 
Yo soy mi propio copyright
Una interesante controversia se ha desatado en los últimos días en torno a la más reciente inauguración de la ciudad de Chicago, el Millenium Park, un espacio público de 100,000 metros cuadrados a un costo de $475 millones. La contoversia surge a partir de una escultura en el parque, el Cloud Gate, popularmente conocido como "The Bean", precisamente por su forma de frejol. Se trata de una estructura de tres pisos de alto hecha a partir de metal reflexivo, que refleja el parque y la ciudad a su alrededor de una manera fascinante.



La controversia surge a partir de que a un fotógrafo le es prohibido tomarle fotos al frejol por guardias del parque. Al contactar con autoridades de la municipalidad de Chicago, se enteró de que estaba prohibido tomarle fotos a la escultura porque eso iba contra el copyright del artista original, y que cualquier reproducción con fines comerciales del maldito frejol debían contar con su autorización. Surge entonces el conflicto: ¿cómo puede una escultura, mantenida con fondos públicos en un parque público, no estar dentro del dominio público? ¿Cómo puede alguien impedirle a toda la población de una ciudad tomarle fotos a una escultura por la que ellos mismos están pagando? El asunto se ha convertido para muchos en una desesperada cruzada por salvar lo poco que nos queda del espacio público como auténticamente público.

Primero me encontré con esta noticia en Slashdot, donde la discusión al respecto aún continúa, pero donde se me ocurrió teorizar lo siguiente: que quizás todo esto es parte de la intención original del autor. Por supuesto, no sé quién es el autor ni si ello tendría sentido, pero podría ser todo un trabajo conceptual cuyo verdadero objetivo es la controversia resultante y no la obra misma, para forzar la discusión y la toma de conciencia en torno al tema de la propiedad intelectual draconiana y el espacio público. Esto posibilidad podría verse apoyada por dos factores. Primero, la reacción por parte de la comunidad. Los bloggers de Chicago han tomado, como una especie de desobediencia civil, la medida de tomar todas las fotos que puedan de The Bean y publicarlas por todo Internet, un esfuerzo que por supuesto se ha visto rápidamente extendido. Segundo, la obra misma. La escultura hecha a partir de metal reflexivo es una invitación en sí misma a la copia de su entorno, y como muchos han sugerido en broma, a exigirle lo mismo que trata de exigir a los demás. La obra misma copia todo lo que la rodea, bien podría ser una burla total hacia el sistema sobre el cual se ampara como "propiedad intelectual".

No tengo ahorita forma de saberlo, en verdad, así que lo dejo abierto tan sólo como una posibilidad, que claro, quisiera fuera la que finalmente tomara forma, si no todo esto sencillamente me sería totalmente estúpido. Pero en fin, peores cosas pasan todos los días, supongo. En fin, veremos cómo se resuelve finalmente todo este asunto: arte conceptual, o sencillamente aberraciones del sistema.

Más más más... - posted by Eduardo @ 8:29 p. m. (0) comments

 
Xiao Xiao 3
No tengo idea de qué significa porque no hablo chino, pero esta animación en Flash que vi hace tiempo es realmente increíble. Es una mecha estilo Matrix, con artes marciales alucinantes, pero todo animado con hombrecitos de palos. Es gracioso, a la vez que impresionante, muy chévere.

Espero que lo disfruten, es un original de un sitio chino, sohu.com.

Más más más... - posted by Eduardo @ 11:04 p. m. (0) comments

 
The World according to America 2003
Acabo de publicar el mapa de la cosmovisión estadounidense más abajo, pero debo agregar que al parecer la fuente original, junto con toda su historia y una serie de otros mapas alrededor del mismo tema o de temas muy parecidos, se encuentran en Dr. Tricky's Kung Fu Lounge.

Donde también encontré esta versión actualizada del mapa de abajo, la versión 2003, que toma en consideración los sucesos más recientes de la política exterior americana:



Más más más... - posted by Eduardo @ 10:43 p. m. (0) comments

 
American Centuries
Existe en Estados Unidos tal cosa como el Project for the New American Century, una organización que afirma que en efecto EEUU debe ser el líder y policía mundial, y su poder garantizado a través de medios militares, básicamente zurrándose en la diplomacia, en la práctica. Como afirman ellos mismos, en su página web:

"The Project for the New American Century is a non-profit educational organization dedicated to a few fundamental propositions: that American leadership is good both for America and for the world; that such leadership requires military strength, diplomatic energy and commitment to moral principle; and that too few political leaders today are making the case for global leadership."

Iniciativa que es, por decir lo menos, verdaderamente espeluznante, sobre todo tomando en consideración que altos miembros del actual gobierno de George W. Bush (como el vicepresidente Dick Cheney, el secretario de defensa Donald Rumsfeld o su subsecretario, Paul Wolfowitz) son miembros prominentes del grupo.

Desde el lado totalmente opuesto del espectro, y en parte como una parodia de esta desmedida arrogancia gringa, está el Project for the Old American Century, que dice ofrecer "liberal news from unbiased sources", lo cual por supuesto es relativo, pero por lo menos sirve para recordarnos que no todos en gringolandia viven bajo las mismas ficciones totalitarias. Y en ese mismo sentido, tienen una nota publicada, sobre los 14 puntos que identifican a un fascismo, y como el EEUU contemporáneo se mide contra ellos. Está demás decir que no salen muy bien parados (cumpliendo de lejos con 14 de los 14).

Fascinante tema, la concepción estaodunidense de la política exterior, y en general de cómo lidiar con el mundo. Terrorífico también, que una visión tan radicalmente conservadora pueda hacerse del poder tan fácilmente. En fin, no puede esperarse mucho, supongo, cuando su percepción del mundo pasa más o menos por algo así:



Más más más... - posted by Eduardo @ 6:48 p. m. (0) comments

 
Penny Arcade
Para los que no lo conocen, les presento Penny Arcade, un webcomic sobre dos tipos, dos viciosos de los juegos y bueno, su día a día. En torno a los juegos. Lo cual, para los demás viciosos, como yo, tendrá mucho sentido. Son geeks, por supuesto, pero del buen tipo, con sus afanes como cualquier otro geek. Sólo como una muestra, y sin idea alguna de si puedo o no, les muestro su último strip:



Con Penny Arcade me he afanado buscando webcomics, es más, no me molestaría para nada empezar el mío propio, pero claro, no sé dibujar un carajo. Pero en fin, todo por partes. Mientras tanto, quizás pueda ir publicando sobre algunos otros, y si alguien conoce de alguno interesante, pues avíseme para publicar el link.

Hay también comentarios interesantes por parte de los autores, sobre todo sobre el estado actual de la industria de videojuegos, sus idas y venidas, y por supuesto, todas las cagadas que está haciendo Electronic Arts (como explotar a sus programadores, o cagarse en la innovación consiguiendo licencias exclusivas), entre tantas otras cosas. En fin, algo para los viciosos.

Más más más... - posted by Eduardo @ 6:41 p. m. (0) comments

 
The Gates
Una nueva muestra en Central Park, en Nueva York, se llevará a cabo ahora en febrero, después de esperar por muchísimos años. La muestra, de Christo y Jean-Claude, propone crear a lo largo del parque un camino de arcos dorados, que según espectadores de la obra aún en desarrollo se ven impresionantes en su magnitud, en cómo delinean el gigantesco parque con color.



Christo y Jean-Claude tienen una larga trayectoria con obras en las cuales intervienen en conocidos espacios públicos y de una manera muy ambiciosa y proyectada, es decir, realmente se meten con todo en el asunto. Como por ejemplo cuando envolvieron todo un pedazo de costa australiana, cuando envolvieron el Reichstag en Berlín o el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago. Es una pena, sin embargo, que la muestra en Central Park sólo vaya a durar un par de semanas, así que es una oportunidad única en la vida.

Claro, tiene sus detractores, pero me zurro en ellos. Los que puedan ir, pues vayan, no es algo que deberían perderse. Los demás, conténtense con las fotos, como yo.

Más más más... - posted by Eduardo @ 6:28 p. m. (0) comments